머크의 역사
머크(Merck)는 1668년에 독일 다름슈타트에서 프레데리히 야콥 머크(Friedrich Jacob Merck)가 약국으로 시작한, 세계에서 가장 오래된 제약회사 중 하나입니다. 1827년에 에마누엘 머크(Emanuel Merck)가 약국을 본격적인 제약회사로 전환하면서 알칼로이드와 같은 순수 약물을 생산하기 시작하였습니다. 이 시기에 머크는 고품질의 화학 물질 생산과 판매로 명성을 얻었고, 1891년에 머크는 미국에 자회사를 설립하며 글로벌 시장에 진출하였습니다. 그러나 제1차 세계대전 동안 적대국 기업 자산 몰수 법에 따라 미국 자회사는 독립적인 기업인 ‘머크 앤드 컴퍼니’(Merck & Co.)로 분리되었습니다. 이후 독일 본사와의 관계는 단절되었고, 두 회사는 독립적으로 운영되었습니다. 20세기 초반, 머크는 비타민 B1(티아민)과 코카인과 같은 중요한 약물을 상업화하면서 혁신적인 제약회사로 성장하였습니다. 1953년에는 미국의 샤프 앤 도메(Schering-Plough)를 합병하며 사업을 확장하였습니다. 머크는 1960년대와 1970년대에 중요한 항생제와 백신을 개발하였으며, 특히 메벤다졸과 같은 구충제와 메트로니다졸과 같은 항생제가 주목받았습니다. 머크는 암, 당뇨병, 심혈관 질환 등 다양한 치료 분야에서 혁신적인 약물을 개발해왔습니다. 1990년대에는 고혈압 치료제인 포사마(Fosamax)와 천식 치료제인 싱귤레어(Singulair)를 출시하여 큰 성공을 거두었습니다. 21세기에 들어 머크는 면역 항암제 키트루다(Keytruda)와 같은 혁신적인 치료제를 개발하면서 생명공학 분야에서 두각을 나타냈습니다. 또한, 머크는 COVID-19 팬데믹 동안 백신과 치료제 개발에 참여하여 공중 보건에 크게 기여하였습니다. 현재 머크는 생명과학, 의료기기, 바이오제약 등 다양한 분야에서 글로벌 리더로 자리매김하고 있습니다.
머크의 주요 제품과 매출
머크의 주요 제품으로는 키트루다(KEYTRUDA)가 있습니다. 이는 머크의 가장 잘 팔리는 제품 중 하나로, 암 면역 요법에 사용되는 단일클론 항체입니다. 다양한 암 유형 치료에 사용되며, PD-1 수용체를 표적으로 합니다. 두번째로는 가다실(GARDASIL)이 있습니다. 이 백신들은 자궁경부암과 기타 유형의 암을 유발할 수 있는 인유두종바이러스 감염을 예방하는 데 사용됩니다. 머크의 백신 포트폴리오에서 중요한 제품입니다. 세번째로는 자누비아(JANUVIA) 및 자누메트(JANUMET)가 있습니다. 이 경구 약물들은 제2형 당뇨병 환자의 혈당 수치를 관리하는 데 사용됩니다. 자누메트는 시타글립틴과 메트포르민을 결합하여 혈당 조절을 향상시킵니다. 다음으로는 프로쿼드(PROQUAD), M-M-R II 및 바리박스(VARIVAX)가 있으며, 이 백신들은 홍역, 볼거리, 풍진 및 수두를 예방하는 데 사용되며, 소아 예방 접종 프로그램에서 널리 사용됩니다. 마지막으로 라게브리오(LAGEVRIO)는 특정 환자의 코로나19 치료에 사용되는 항바이러스 약물로, 팬데믹 대응 노력의 일환으로 머크가 개발하였습니다. 머크의 매출은 2023년 기준 601억 달러입니다. 2024년 1분기에 전 세계적으로 158억 달러의 매출을 기록했으며, 이는 전년 동기 대비 9% 증가한 수치입니다. 이러한 성장은 주로 항암제와 백신 부문의 강력한 성장 덕분입니다. 2024년 전체 연간 매출 예상치는 631억 달러에서 643억 달러 사이입니다.
머크의 미래와 CEO
머크는 혁신적인 치료법과 백신 개발에 집중하며, 여러 유망한 후보물질을 포함한 파이프라인을 보유하고 있습니다. 특히 암 치료제 분야에서 강력한 성장을 기대하고 있습니다. 현재 개발 중인 주요 후보물질로는 면역항암제, 특히 기존의 키트루다와 함께 사용할 수 있는 병용 요법이 포함됩니다. 또한, 머크는 백신 개발에서도 두각을 나타내고 있습니다. 가다실 백신의 성공에 힘입어 추가적인 백신 연구와 개발을 지속하고 있습니다. 감염병 예방을 위한 새로운 백신 후보들도 파이프라인에 포함되어 있습니다. 머크는 심혈관 및 대사 질환, 감염병, 면역학 등 다양한 치료 영역에서도 활발한 연구개발을 진행하고 있습니다. 특히 새로운 심혈관 치료제와 당뇨병 관리 약물의 개발이 주목받고 있습니다. 이 외에도, 혁신적인 기술과 신약 개발을 위한 전략적 제휴와 인수합병을 통해 파이프라인을 강화하고 있습니다. 머크의 현재 CEO는 로버트 M. 데이비스(Robert M. Davis)입니다. 그는 2021년 7월 1일에 CEO로 취임했으며, 2022년 12월 1일부터는 이사회 의장직도 겸임하고 있습니다. 머크에 합류한 후, 데이비스는 재무, 부동산 운영, 기업 전략 및 사업 개발을 포함한 글로벌 서비스 부문을 이끌었고, 이후 IT와 조달 업무도 총괄하게 되었습니다.